Chování a způsob života

Foto: Staffan Widstrand (nahoře i dole)

Vlci žijí v hierarchicky organizovaných smečkách tvořených 3–8 jedinci. Obvykle se jedná o rodiče a jejich potomky maximálně ze dvou předchozích let. Velikost vlčího teritoria se mění v závislosti na velikosti smečky, množství zvěře, ročním období aj. V místech s dostatkem potravy se pohybuje okolo několika desítek km², v otevřené krajině může mít rozlohu až 1300 km². Ve střední Evropě je v závislosti na množství potravy možné počítat s teritorii o rozloze 200 až 300 km². [1]

Ze smečky se zpravidla rozmnožuje pouze tzv. rodičovský pár (jeden samec a samice). Říje probíhá u vlků od poloviny ledna do konce března a po 9–10 týdnech rodí samice ve skrytém brlohu pod zemí, mezi skalami nebo pod vývraty stromů zpravidla 4-8 mláďat. Velikost vrhu závisí na množství potravy, ale také na početnosti vlků v této oblasti (při nedostatku potravy se nemusí narodit žádné). Úmrtnost mláďat v prvním roce života je velká – až 60 %. Do lovu se mláďata aktivně zapojují až ve stáří 7–8 měsíců. V zajetí se vlci dožívají přibližně 12–15 let, ve volné přírodě to bývá méně.

[1] Převzato a upraveno z letáku „Wölfe vor unserer Haustür“, vyd. Kontaktbüro Wolfsregion Lausitz, prosinec 2015.